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    　　希诺左右环视，将众人思索与犹豫的神情都看在眼中，她张了张嘴巴：“既然如此，就由我——”

    　　“就由我来对付那家伙吧！”某人拍案而起，直接打断了少女骑士的话，她将两只手撑在桌面上，身体以一种很夸张的幅度前倾，炯炯有神的目光在众人的脸上依次扫过，似乎是为了向她们传达自己的坚定与信心。特别是当她的目光落在林格身上时，这种表态就更为明显了，以至于散发出一股毋庸置疑的气势：“由我天才玩家爱丽丝亲自出手，管她什么黑暗魔女还是光明圣女的，统统都不是我的对手！”

    　　“我的话说完了，谁赞成？谁反对？”

    　　她霸气十足的反问，似乎真的把大家都震慑住了，以至于所有人都只是怔怔地看着她，连一个字都说不出来。半晌过后，被她打断了话头的希诺才皱起一对细长如剑的眉毛，委婉地表达了自己的反对：“不要太托大了，爱丽丝。我虽然没有与那位黑暗魔女打过交道，但据说她是魔女结社中仅次于天蒂斯的人物，实力不容小觑。再加上那台代号未知的构装机甲……恐怕你一个人还力有未逮吧？”

    　　“不不不，你完全多虑了，希诺。”

    　　爱丽丝连连摇头，然后从腰带上解下自己的游戏机与卡带，献宝似的展示给众人看：“她有构装机甲，难道我就没有自己的超级机器人吗？我的创世机甲——咳咳，具体代号暂时还不能透露，多少要保持一点神秘感嘛——但总之，可是以无数优秀的前辈为范本、以我的惊世智慧为骨架、以萝乐娜和林格的创造力为血肉，汇聚了无数心血而成的产物啊！难道会比不上魔女结社的创圣机甲？”

    

　　她放下游戏机与卡带，两眼死死地定格在少女骑士的身上，一字一句道：“相信我，希诺。虽然你恐怕还没有见识过我玩游戏的水平，但我可是天才玩家——宇宙级别的天才玩家，什么样的敌人都不是我的对手。至于你，你是我们的秘密武器，秘密武器不就应该留到最危急的时刻才动用吗？所以暂时还不需要你出手，我就可以将胜利带回来给你、给大家了！”

    　　她故作轻松的语调，似乎是为了让大家信服，也给希诺一些信心。可是，歌丝塔芙家族的骑士非但没有因此松口，反倒微微眯起眼睛，瞳孔中的酒红色像是被灯光稀释过一样，蒙着一种严厉而认真的光泽，她的语气不知不觉变得强硬起来了：“虽然你的游戏机和卡带确实有其神奇之处，但本质上仍是你的王权，爱丽丝。你连正确对待自己的力量都做不到，却要一个人踏上战场，面对一个足以致我们所有人于死地的敌人，而口口声声让我放心？这种将战争视为游戏的态度，本就不是战士该有的想法，你叫我如何放心？你真的知道这场战斗意味着什么吗？或者说，知道你一旦落败，身后的同伴会落得什么样的下场吗？”

    　　“不会失败的！”

    　　爱丽丝毫不避让地与她对视，斩钉截铁道：“我绝不会失败。正如你所说，虽然这股力量是我的王权，但本质上仍是游戏的形式。只要是游戏，我就觉不会输，因为我是天才玩家爱丽丝——而且还是宇宙级别的天才玩家爱丽丝！”

    　　众人都不知道她何时多出了一个“宇宙级”的前缀，还热衷于将其挂在嘴边，仿佛是什么不得了的称号，但无疑与某个人有关系。因为天才玩家爱丽丝的心态转变，正是从那个人与她的一次谈话后开始的，于是她们不约而同地将目光投向同一个方向。

    　　“林格，”希诺认真地看着这个年轻人，这个将她从遥远的格林德沃原野带到这里、她一度以为能够理解自己的年轻人，就像自己后来理解了父母、也理解了祖父的选择那样。如今，她想从他这里得到一个答案：“你也是这么想的吗？”

    　　年轻人下意识抿了抿有些干涩的嘴唇，这种被众人齐齐注目的感觉他并不陌生，很久以前他还站在天心教堂的祭台上时，台下众人的视线便是如此焦灼而逼迫。他们都是为了生存，从年轻人手中领到的面包与牛奶远比那些空口白话的教义更加重要；而今日的注视则是为了信念，她们都有各自为战的理由，并且坚信自己的理由一定更加正确——然而在战争中，正确就一定意味着不会失败吗？

    　　希诺说，虽然那是游戏，但本质上仍是你的王权。

    　　爱丽丝说，虽然那是王权，但本质上仍是一个游戏。

    　　前后顺序很重要，因为一旦颠倒了因果关系，则思想、心愿与命运也随之改变。但自己又能决定什么呢？在百分之九十九与百分之百中，你会选择哪一种结果？

    　　林格是理性主义者，所以他选择前者。

    　　“让她试一试吧。”年轻人轻轻垂下眼皮，避开了所有人的注视，声音若非仔细倾听则根本不可能听见：“爱丽丝为了这一场战斗，已经准备了很久，我们可以……相信她。”

    　　就像相信很久以前的故事不会重演一样，因为已经见过一次了，所以可以避免。
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